PART 14 - TRIP KE BELGIUM

Luxembourg boarder town.

Seperti yang dijanjikan, apabila siap dibaiki, Jamal membawa kereta Opel itu menemui saya. Cukup bagus bagi sebuah kereta bernilai RM2,500.00. Kalau di pasaran Malaysia saya anggarkan dalam lingkungan RM15,000.00. Kami mencubaguna kereta tersebut. Ok.

Hujung minggu berikutnya, selepas waktu pejabat Jamal datang menjemput saya.
" Kita ambil jalan pintas. Ini petanya. Awak jadi juruarah. Saya memandu. Saya tidak pernah guna jalan ini sebab selalu saya pergi seorang diri. Kalau berdua bersemangat sikit menggunakan jalan asing" katanya.
" Tidak kisah. Bagi saya semuanya asing disini".balas saya.
" Bagus. Kita akan lalui bandar SaarBruckeen dalam wilayah SaarLand kemudian memintas sempadan Luxembourg mengambil lebuhraya 1 sebelum memasuki Belgium. Saya harap kita dapat sampai di Brussel sebelum pukul 12.00 malam untuk mengejar keretapi terakhir kamu ke Gent" katanya.
" OK" balas saya.
Cuaca musim sejuk sungguh dingin. Waktu senja seawal jam 4.30 petang. Tempoh siangnya lebih panjang dan matahari hanya kelihatan melengkong di langit selatan.
Jamal memandu agak loghat. Barangkali gaya memandu orang Arab. Adakalanya kecut perut saya dibuatnya. Kami melalui jalan-jalan biasa kawasan urban, suburban dan luar bandar. Kira -kira jam 8.00 malam, kami menghampiri sebuah jambatan dan melintas sebatang sungai. Selepas sungai tersebut ada sebuah pekan kecil. Jamal membelok memberhentikan kereta di tepi stesen petrol.
" Selamat datang ke Luxembourg " Katanya
" Kini kita berada dalam negara Luxembourg. Negara anggota EU terkecil tetapi paling kaya" katanya.
" Oh.."
" Sungai tadi sempadan dengan Jerman. Mari kita tukar matawang di stesen minyak dulu, selepas tu kita minum kopi sebelum menyambung perjalanan. Tidak lama lagi bila matawang Euro di perkenalkan, kita tidak payah tukar menukar lagi ".
Selepas minum secawan Cuppocino pekat hitam, kami meneruskan perjalanan mengambil lebuhraya utama negara EU. Masuk sahaja lebuhraya, saya dapati trafik lenggang. Tidak adakah kenderaan melaluinya sedangkan malam masih muda.
Jamal mula menekan pedal minyak. Meter di papanmuka menunjukan angka 140/50/ 60/ 70 kmj. Saya rasa gelabah.
" Laju nya awak memandu Jamal"
" Ini kelajuan biasa Ahmad. Lebuhraya ini kita tidak boleh kurang dari 110kmj" katanya.
Seketika berbual saya dapati beberapa kereta memintas kami dengan mudah pada kelajuan 170km. Melecup lecup perginya..Dalam hati saya berkata, patut lah lebuhraya ini sunyi kerana kelajuan kenderaan tidak sempat menyesakkan aliran trafik. Selain daripada itu sepanjang panjang lebuhraya enam lorong itu terpasang lampu lampu jalan terang benderang.
" Oh begitu..tidak ada bayaran tol kah ?" tanya saya.
" Tol? Ha ha ha..di sini tiada tol Ahmad"..
Lebuhraya enam lorong di hiasi lampu sepanjang laluan dengan permukaan rata tidak beralun, lengkap dengan tanda arah, tiada amaran perangkap laju dan paling penting tidak ada tol, oh..betapa imej sebuah negara maju..
Menjelang tangah malam kami memasuki bandaraya Brusell, ibu negara Belgium yang juga pusat pentadbiran EU. Jamal berkejar kestesen keratapi. Malangnya keretapi terakhir telah berlepas. Kami berkejar kestesen teksi. Jamal cuba berunding dengn pemandu teksi yang juga berbangsa Arab. Macam hendak bergaduh. Akhirnya kelihatan Jamal kecewa.
"Kenapa? tanya saya.
" Perjalanan ke Gent 60 km sahaja. dia mahu RM200.00. Katanya caj tengah malam. Ini cekek darah" gertu Jamal.
"Habis bagaimana? tanya saya.
" Saya tidak akan biarkan awak seorang. Kita pergi rumah kakak saya dulu. Kalau terpaksa, saya akan hantar kamu ke Gent walaupun sudah jam satu sekarang".
" OK. Ikut pandai awak. Saya mengikut saja".
Kami meredah awal pagi di bandaraya Brussel menuju rumah kakak Jamal yang terletak di kawasan penempatan orang orang Arab di pinggir bandaraya itu.